HomeActueelHet projectDigitale BiografieWandelingen-mobiel [NL] [EN]

Door haar strategische ligging was Maastricht eeuwenlang één van de belangrijkste vesting- en garnizoensteden van Noordwest Europa. De forten, de restanten van de  vestingwerken en de stadsmuren zijn nog steeds tastbare getuigen van de militair strategische functie van Maastricht. Eeuwenlang maakten de aanwezige Spaanse, Staatse en Franse soldaten ongeveer een kwart van de bevolking uit. De stedelijke economie was na 1600 tot circa 1830 geheel gericht op de aanwezigheid van het garnizoen in de stad. Sporen van de eeuwenlange militaire aanwezigheid leven nog voort in verhalen, militaire kaarten, rituelen en uitdrukkingen.

Sociaal-economisch en cultureel moderniseerde Maastricht zich als vestingstad. Getuigen daarvan zijn de opkomst van het Stokstraatkwartier als havenwijk, het imposante stadhuis en de verandering van het aanzien van de stad door het proces van 'verstening'. De middeleeuwse vakwerkbouw was passé, maar het middeleeuwse stratenpatroon bleef behouden.